Le blog de samuelephrem

Gaatha

385

Cette Martyre fait partie du groupe des Martyrs de Crimée ; voir la notice Crimée (Martyrs en 375).

C'était une princesse chrétienne qui, une dizaine d'années plus tard (donc vers 385), voulut relever les dépouilles des glorieux Martyrs et les ramener à Cyzique. Elle se fit aider en cela, selon les versions, soit par son propre fils Agathon, soit par un certain Thyellas. Gaatha fut alors arrêtée et lapidée, ainsi que celui qui l'accompagnait, Agathon ou Thyellas.

Elle est fêtée en Orient le 26 mars, mais n'est pas commémorée dans le Martyrologe romain.

Géraud d’Aurillac

850-909

Le seigneur Géraud d'Aurillac et son épouse Adaltrude, probables parents des Carolingiens,  avaient dans leurs ascendants saint Césaire d’Arles et saint Yrieix (v. 27 et 25 août).
Dès avant la naissance de Géraud, son père avait vu en songe un grand arbre sortir de son pied droit ; peu de jours avant la naissance, les parents entendirent dans le sein de la mère la voix de leur enfant qui, plus tard, devait si souvent louer la Sainte Trinité.
Comme son père, Géraud était comte. Il apprit le métier des armes, la chasse, mais se révéla de santé médiocre ; il fut même un moment couvert de boutons qu’on ne parvenait pas à guérir ; Géraud se perfectionna intellectuellement : grammaire, musique, Ecriture, droit, au point qu’il étonnait les clercs qui passaient à la maison.
Il se trouva à la tête d’un immense domaine à la mort de ses parents, qu’il voulut administrer avec une sainte sagesse, dans un esprit évangélique.
Il songea bientôt à épouser une très jolie jeune fille qu’il avait rencontrée ; mais en voulant aller rendre visite à ses parents, il ne la reconnut pas, Dieu lui permettant de remarquer en elle des défauts inaperçus précédemment ; en «punition» de sa précipitation, Dieu le rendit aveugle pendant une année. Mais Géraud ne voulait pas laisser cette demoiselle et sa famille dans la nécessité : il accorda à la jeune fille une dot pour qu’elle pût se marier honorablement. Plus tard, le duc d’Aquitaine lui proposa sa fille, mais Géraud déclina l’offre pour conserver sa chasteté.
Géraud organisa sa vie sous le regard de Dieu : il vivait et s’habillait simplement ; il étudiait beaucoup ; il prenait comme serviteurs des laïques honnêtes ainsi que des clercs renommés, avec lesquels il priait chaque jour l’office divin et assistait à la messe ; il prenait un repas par jour, s’abstenait de viande trois fois par semaine, jeûnait souvent, entendait une bonne lecture avant et après le repas, dont il discutait ensuite avec son entourage.
Il se rendit sept fois en pèlerinage à Rome, distribuant sur son passage de larges aumônes à droite et à gauche, au point qu’on l’attendait là ou il passerait : le Mont-Joux, Aoste, Pavie, Plaisance, Lucques, Sutri…
Géraud administrait son domaine très sagement, mais aussi très efficacement, visiblement aidé par la grâce de Dieu. Un jour que ses subordonnés crurent qu’il les laisseraient piller ses terres, il essaya d’abord tous les moyens pacifiques pour les contraindre, en vain, et se décida à prendre les armes ; mais il ordonna à ses soldats de tenir leurs épées à l’envers : les hommes obéirent, à contre-cœur, comme on peut l’imaginer, mais remportèrent si vite la victoire, qu’ils comprirent que c’était Dieu qui combattait avec eux.
Le comte de Turenne se blessa lui-même avec son épée et rentra honteux. Le comte Adémar voulut le surprendre de nuit quand il dormait dans un pré, mais ne put le trouver ; Adémar occupa un de ses châteaux mais, quand il voulut attaquer Géraud, ses hommes crurent voir en face d’eux des tentes innombrables et se rendirent : Géraud les laissa partir. Le frère d’Adémar voulut prendre Aurillac tandis que Géraud assistait à la Messe : il ne put voler que sept chevaux et en perdit plus de soixante sur son retour, et mourut deux semaines plus tard, pendant qu’une tempête arrachait le toit de sa demeure.
Devant prendre les armes contre un petit seigneur brigand, un certain Arlaldus, Géraud réussit à s’en saisir sans le blesser et se contenta de lui dire : Tu n’es pas le plus fort, cesse de faire le mal ; je te relâche sans te demander ni otage, ni serment, ni réparation.
Le dimanche, Géraud présidait le plaid, assemblée de justice aux jugements sans appel ; s’il ne pouvait empêcher parfois une peine de mort, il n’hésitait pas à favoriser une évasion pour un délit mineur : il envoya deux malfaiteurs, condamnés à mort, chercher dans la forêt des lianes et leur ordonna de les rapporter pour se faire pendre ; ils ne revinrent jamais, d’autant plus qu’il n'y avait pas de lianes dans la forêt.
Frappé un jour de voir une pauvre paysanne pousser la charrue, parce que son mari était fort malade, il lui donna de quoi embaucher des domestiques pour l’aider ; rencontrant près de Rome un Berrichon malade et abandonné de ses compagnons de pèlerinage, il lui donna l’argent nécessaire pour se soigner et achever son voyage.
Géraud n’allait pas aux réunions bruyantes de seigneurs, préférant faire des pèlerinages aux tombeaux de saint Martial ou de saint Martin.
Toute sa vie fut ainsi une succession d’actes de générosité. Sa justice était véritablement évangélique. Il savait défendre son droit, mais aussi pardonner. Géraud ne chercha jamais à étendre son domaine, se contentant d’y faire régner la justice. Il pardonnait volontiers des injustices, des erreurs, des révoltes même.

Son grand désir aurait été de tout donner à l’Eglise et de devenir moine, mais l’évêque l’en dissuada. Géraud obtint tout de même d’être tonsuré comme les clercs, et ne se vêtit que comme eux.
Il faut rappeler ici que la tonsure de l’époque, comme on le voit sur toutes les miniatures, ne laissait sur la tête qu’une couronne de cheveux, rappelant ainsi la couronne d’épines du Christ ; c’était le signe de l’appartenance au clergé. Mais Géraud, d’une part, était déjà partiellement chauve, et de plus portait habituellement sa coiffe de comte, pour dissimuler discrètement cette tonsure. S’il devait paraître en public avec son épée, il la faisait porter devant lui pour ne pas la porter lui-même.
C’est Géraud qui est à l’origine de l’abbaye d’Aurillac (890 environ), qui grandit vite et fut consacrée en 962 ; elle obtint du roi un diplôme d’immunité daté 899, et fut donnée à Saint Pierre, de sorte qu’elle était absolument exempte de toute autorité laïque ou religieuse. Elle était dotée de revenus suffisants pour nourrir les moines. La première église s’écroula ; c’est la deuxième qui fut dédiée à saint Pierre. C’est là que fut formé un certain Gerbert, le futur pape Sylvestre II. L’abbaye fut saccagée par les Huguenots en 1569.
Il y eut beaucoup de miracles déjà du vivant du saint comte ; on savait que l’eau dont Géraud se lavait les mains, faisait des guérisons, d’un boîteux ici, d’un enfant aveugle là ; il semble que les miracles de Géraud aient intéressé particulièrement les aveugles, en France ou en Italie. Gêné par cette renommée, il cherchait à faire des miracles «en secret» (!), rien à faire, on criait même Saint Géraud, saint Géraud !
Géraud apprit mystérieusement en Italie qu’un ami moine était mort et fit prier pour lui ; on remarqua qu’en effet le moine était mort au moment où Géraud faisait prier pour lui.
Géraud perdit définitivement la vue pendant les sept dernières années de sa vie, et passa son temps à entendre de saintes lectures.
En septembre 909, Géraud dicta son testament, léguant la quasi totalité de ses domaines à l’abbaye d’Aurillac, rendant la liberté à cent serfs (le maximum fixé par la loi).
Il tomba malade à Saint-Cirgues (Lot), récita encore l’office le vendredi 13 octobre, dit encore Subvenite, sancti Dei (Venez, vous les saints de Dieu), et put recevoir l’Eucharistie.
Un clerc de Rodez eut la vision de saint Pierre, saint André, saint Paul et saint Martial, qui disaient : Il a pu faire le mal et ne l’a pas fait, et accompagnaient Géraud jusqu’au Ciel au chant du Te Deum. Sept années après cette pieuse mort, un clerc limousin demanda aux moines si le sarcophage continuait à s’élever ;  les moines furent bien surpris, en l’examinant, qu’il n’était plus enterré que jusqu’au couvercle, et que le prodige continuait encore.
Le comte Raymond de Toulouse s’obstinait à garder prisonnier le neveu de Géraud ; celui-ci apparut auprès du lit de Raymond et le menaça des pires châtiments : Raymond implora son pardon et relâcha le prisonnier.
Les miracles continuèrent après la mort de Géraud. Aurillac devint célèbre, les bâtiments insuffisants. Une nouvelle église fut consacrée en 962. De cette abbaye sortit un certain Gerbert, le futur pape Sylvestre II. Un des abbés fut Odon, plus tard abbé de Cluny, et auteur de la première biographie de Géraud.
En 1569, les calvinistes détruisirent entièrement l’abbaye, brûlant tous les parchemins, les archives, les meubles ; l’église fut reconstruite plusieurs fois.
Géraud reste un exemple exceptionnel de «sainteté laïque» : il n’était ni prêtre, ni ermite, encore moins martyr ; il fut un saint homme, au sens propre du mot.
Saint Géraud est le patron de la Haute Auvergne.
Son culte s’est vite répandu, d’abord dans l’ordre de Cluny, puis dans toute l’Eglise. La fête de saint Géraud est au 13 octobre.

  Gregorio Sánchez Sancho
1899-1936

Né le 19 avril 1899 à Valdecarros (Salamanque), Gregorio reçut le baptême le 23 suivant, et la confirmation en 1909. Il était le troisième fils de la famille.
Tout jeune, on le voyait toujours avec des livres entre les mains. En 1910, il entra au Collège thérésien (carme) de Medina del Campo, où se trouvait déjà un de ses frères.
Après le noviciat à Segovia, il prit l’habit en 1915 et fit la profession religieuse en 1916, prenant le nom de Tirso de Jésus-Marie.
Ses études de philosophie achevées (Ávila, 1920), ainsi que celles de théologie (Tolède et Salamanque), il fut ordonné prêtre en 1923 à Segovia.
Il fut envoyé en mission à Cuba, où il se trouvait dès 1924. Il exerça son activité pastorale à La Havane, à Ciego de Ávila, Matanzas, Sancti Spiritus. Il fut directeur de l’apostolat de la prière, prédicateur recherché pour les grandes occasions.
Ce bon prêcheur écrivait beaucoup, y compris des poèmes, qui furent publiés dans un journal paroissial.
Les nouveaux Supérieurs d’Espagne le rappelèrent en 1933, pour la communauté de Tolède. Il continua d’écrire de nombreux articles, des poésies, en plus de son activité pastorale à Tolède, Madrid, Talavera, Salamanque.
De retour de Madrid à Tolède, le 19 juillet 1936 au soir, il reçut l’hospitalité chez une pieuse personne, sur le conseil du Supérieur ; le lendemain, il rejoignit le couvent, et le 21 au soir, il retourna chez cette personne, jusqu’au 24 août, vivant dans le plus grand recueillement.
Au matin du 24 août, des miliciens frappèrent. Il alla ouvrir, après s’être agenouillé quelques secondes devant l’image de la Sainte Vierge. Les miliciens lui demandèrent ses papiers. Il ne les avait pas encore tous mis à jour, depuis son retour de Cuba.
Ils l’emmenèrent au commissariat, et le laissèrent revenir à la maison, où il demanda à prendre une tisane de tilleul. Pendant que la Dame la préparait, les miliciens revinrent et cette fois arrêtèrent le père Tirso.
On le transporta de ci et de là, pour le mettre finalement dans la prison provinciale, le 27 août, en attente d’un jugement. Prisonnier, le père Tirso est «suspect».
Une sorte de «jugement» a lieu. Le juge lui demande s’il est voyageur de commerce : le père Tirso le laisse dire ; quand on lui demande quelle a été sa participation dans les tirs qui se sont échangés dans le couvent (où il n’était pas les jours précédents), il répond qu’il n’y a pas participé, et précise alors qu’il est Religieux carme. Le juge est bien obligé de conclure qu’il n’y a pas d’élément à charge de l’accusé.
 Cependant le Tribunal Populaire écrit que, le 6 septembre à neuf heures, on procède contre Gregorio Sánchez Sancho, pour rébellion militaire. De plus, la session se tient dans le palais archiépiscopal de Tolède. On revient sur la «participation» du père Tirso aux tirs échangés depuis le couvent (en effet, des gardes civils s’étaient retranchés dans le couvent et tiraient sur les républicains pour les empêcher d’entrer dans la ville) : on voulait absolument que le père Tirso eût été à la tête des retranchés.
La sentence tomba, inexorable : le père Tirso, accusé de «rébellion militaire», était condamné à mort.
De retour à la prison, dans la journée du 6 septembre, le père Tirso écrivit à ses parents ses sentiments de pardon envers ceux qui l’avaient condamné et leur demanda de pardonner aussi à leur tour.
Au matin du 7 septembre, on l’emmena soi-disant à Ocaña, mais on s’arrêta au cimetière. Le Père demanda : Vous ne me disiez pas qu’on allait à Ocaña ? Et pour toute réponse, on lui répondit qu’il fallait exécuter la sentence.
Devant le mur du cimetière, les soldats et les miliciens tirèrent au sort pour désigner qui tirerait. On demanda au Père comment ils devaient tirer, et s’il fallait lui bander les yeux, à quoi il répondit qu’ils fissent comme ils voulaient, puis il demanda à avoir les yeux bandés, tout cela avec un calme impressionnant.
Tenant son crucifix entre les mains, il le baisait et disait des mots de miséricorde, de bonté, de pardon envers tous ceux qui allaient lui enlever la vie. Au moment de mourir, il pardonna encore à ses bourreaux, les bénissant et leur montrant son amour fraternel.
Une première décharge fit tomber le Religieux, mais il n’était pas mort. On rappela les miliciens, qui à leur tour interrogèrent le médecin : ce dernier constata qu’effectivement le Religieux n’était pas mort, et les miliciens tirèrent à nouveau.
C’était au matin du 7 septembre 1936.
Gregorio-Tirso Sánchez Sancho fut béatifié en 2007.

German Gardiner

 ? -1544

Laïc anglais, on suppose qu’il fut parent (et secrétaire) de Stephen Gardiner, l’évêque de Winchester.

Formé probablement au Trinity Hall de Cambridge, il ne craignit pas de s’exposer pour défendre la foi catholique.

Il publia ainsi un tract en 1534. Pendant la persécution de cette période, il fut pénétré de courage par l’héroïcité des Martyrs, en particulier de Thomas More (v. 6 juillet). Il eut une occasion de donner un témoignage remarquable.

En 1543, il fut accusé d’avoir dressé une liste d’erreurs contre la foi. Cette année-là, le Despote royal changea de caprice, et préféra sacrifier les Catholiques au lieu des hérétiques, tandis qu’ensuite il se retourna plutôt contre les Protestants. 

L’acte d’accusation de German montre clairement qu’il fut accusé de vouloir priver le roi de sa dignité et de son titre de Chef suprême de l’Eglise d’Angleterre et du Pays de Galles.

Il fut exécuté pour sa foi le 7 mars 1543 ou 1544 à Tyburn, dernier des Martyrs catholiques sous le roi Henry VIII, en même temps que les prêtres John Larke et John Ireland.

Le culte de German et de ses Compagnons a été confirmé en 1886, ce qui équivaut à la béatification.

Giovanna de Fonte Chiusi
? - 1105

Giovanna (Jeanne) vit le jour à Fonte Chiusi (Bagno di Romagna, Forlí, Emilie-Romagne, Italie CNE) et se consacra à Dieu dès l’enfance.
Elle fut sœur converse, puis religieuse de chœur chez les camaldules à Bagno di Romagna.
Au moment de sa mort, toutes les cloches sonnèrent d’elles-mêmes.
Des miracles nombreux furent opérés à son tombeau.
En 1506, une procession de ses reliques mit fin à une épidémie de peste.
Son culte immémorial a été confirmé en 1823.
La bienheureuse Giovanna est mentionnée au 16 janvier dans le Martyrologe Romain.